该校有商学、健康科学、人文科学、理学四所学院，目前有超过21700名学生在此就读，其中包括来自90多个国家/地区超过2800名的国际学生。该大学研究课题宽泛，学术强项包括生物科学、心理学、人类学、历史和艺术史等，其中奥塔哥大学医学院有很强的科研能力，在海内外颇负盛名。该校位居2012年世界大学排行榜133名。在最新2017-2018,QS世界大学排行榜中位于第151位。2019年QS世界大学排名第175位。2020年QS世界大学排名第176位。

奥塔哥大学的主校园位于达尼丁(Dunedin)，达尼丁的环境安全，舒适，不拥挤，是理想的学习和开展各种户外活动的好地方。达尼丁校园位于市中心，大多是学生住在只需要步行即可到达校园的地方，离市中心的服务和购物中心也不远。奥塔哥大学还在基督城和惠灵顿设有医学和健康科学习院。达尼丁市是充满苏格兰气息的城市，人口只有12万，而城市中有着许多古老的建筑，和传统欧洲大学城有着极像的风格。除此之外，达尼丁靠海并有天然良港的地理位置，使得所有往来奥塔哥省的货物，都要经过达尼丁市，所以本市也是南岛南端的运输枢纽。达尼丁是一座真正的大学城，截止2011年大学生达到22,000人，供述占到整个城市人口的18.3%。

奥塔哥大学是新西兰两个最大的研究机构之一(2006年科学技术研究部报告)，也是新西兰研究类排名列居首位的大学(2006年度研究成果基金会的质量评定)。在新西兰大学的专业排名中，奥塔哥大学拥有最多排名第一的专业：生物医学、临床医学、地球科学、经济学、教育学、英语语言和文化、历史和经典、法学、哲学、公共卫生、宗教研究和神学、体育和运动科学。其中，医学专业闻名全世界。奥塔哥大学的大部分研究主题集中于健康科学，包括：哮喘和呼吸障碍、心血管内分泌学、功能基因组学，基因表达和蛋白质组学、免疫学的基础疾病和免疫保护、神经系统的结构和功能、口腔微生物学及牙齿健康、健康和疾病的氧化应激、公众健康、制定和给药、病毒学。其中许多研究项目处于世界领先水平。奥塔哥大学凭借良好的学术声誉和显著的科研优势吸引了海内外众多才华横溢的学子齐聚于此。奥塔哥大学还与亚洲、欧洲和美洲的多所知名学府之间保持着广泛深入的学术往来和生源交流。

居住方面，奥塔哥大学本身有许多学生宿舍，另外这大学城也有许多的公寓提供学生分租，价钱也较便宜，各种商店和超市等也都非常集中，生活机能相当健全，是个麻雀虽小却五脏俱全的城市。由于学生在此生活浪漫，在此地读书很容易培养文艺气质，另外近郊的几个海边也是名闻全新的，甚至连冰淇淋都是全新西兰第一名，所以就大学生活品味而言，本校连续数年都膺选全国高中生最渴望就读之大学，可见其魅力之一斑了。几乎所有奥塔哥大学的学生都住在只需步行即可到达大学校园和诸如教室，图书馆和计算机资料等主要设施。大多是本课学生住在提供膳食的12栋学生宿舍楼内，或者住在自己做饭的陶罗一年级留学生宿舍。学习一年后，许多学生搬到合租公寓内。达尼丁有各种出租住房。